早川尚古斎の花籃は何代目か ― 初代から五代まで、歴代の作風と価値の見極め方

箱の蓋を開けると、飴色に落ち着いた竹の花籃。蓋の裏には「尚古斎」の署名がある。けれども、それが何代目の尚古斎なのかは、どこにも書かれていない――。早川尚古斎（はやかわ しょうこさい）は、江戸時代の終わりに大阪で始まり、明治・大正・昭和を通じて受け継がれてきた籠師の名跡です。同じ「尚古斎」の名でも、代によって作風も時代も異なり、評価も変わります。本稿では、当店が実際に拝見した初代と四代の作品を手がかりに、歴代の尚古斎の特徴と、何代目の作かを見分けるための視点を、古美術商の立場からご案内いたします。

結論から申し上げれば、早川尚古斎の花籃は「何代目の作か」を見極めることが、評価の出発点です。そのうえで、共箱・箱書の確かさ、編みと形の出来、竹の時代色と保存状態を総合して評価が決まります。箱に代数が書かれていないことも多いため、署名と印、箱の時代、籠の作風をあわせて読み解く必要があります。

About the Hayakawa family早川尚古斎とは ― 大阪の籠師から人間国宝まで

江戸時代の後期から明治にかけて、文人趣味の煎茶が大いに流行すると、煎茶席を飾る花籃や茶具を収める籠が求められるようになりました。手本とされたのは、中国から渡ってきた精緻な籠、いわゆる「唐物（からもの）籠」です。その唐物を写す技を磨いた籠師たちが大阪に集まり、なかでも第一人者として名を馳せたのが、初代 早川尚古斎でした。

籠はもともと職人の手仕事であり、作り手の名が作品に残ることはほとんどありませんでした。そのなかで初代尚古斎は、竹工芸家として初めて自身の名を作品に記したとされます。籠が「作家の作品」として見られるようになる、その先駆けとなった人物です。のちに堺で独自の竹芸を切り拓いた初代 前田竹房斎も、若い頃に三代尚古斎にその腕を認められたと伝わります。

尚古斎の名は、明治・大正・昭和と代々受け継がれました。戦争中の空襲を機に家は京都へ移り、五代 早川尚古斎は2003年に重要無形文化財「竹工芸」保持者に認定されています。一つの名跡が五代にわたって竹工芸の第一線にあり続けたことは、この家の技の確かさを物語っています。

Five generations歴代の尚古斎 ― 初代から五代まで

歴代の尚古斎の生没年と、主な特徴をまとめました。代によって活躍した時代も、作風も異なります。

※ 生没年・経歴には資料によって異同がございます。

The first generation初代 早川尚古斎 ― 唐物写しと、作品に名を記した籠師

初代尚古斎の籠の魅力は、唐物の端正さと、そこに加えられた独自の工夫にあります。細く削りそろえたひごを密に編み込んだ精緻な仕事は、煎茶を愛した文人や数寄者に深く好まれました。名が作品に記されるようになったことで、その仕事は今日まで作者とともに伝えられています。

当店で拝見目黒区のお宅で ― 初代の手付花籃

目黒区のお宅で拝見したのは、小ぶりの手付花籃でした。細いひごを細かく編み込んだ胴に、ほどよい高さの手を付けた、端正な姿の一点です。共箱が揃っており、作者と作品を結びつける確かな裏付けがございました。百年以上の時を経た竹の、落ち着いた色合いも見事なお品でした。目黒区でのご相談は、目黒区の竹籠買取のページにまとめております。

The fourth generation四代 早川尚古斎 ― 世田谷で拝見した花籠

四代尚古斎は、父である三代の没後に家を継ぎ、大正から昭和にかけて活躍しました。竹工芸が展覧会で評価される美術工芸の一分野となっていく時代に、竹工芸の団体の要職を務め、日展にも入選しています。

初代の精緻な手付花籃と、四代のすっきりとした縦長の花籠。同じ「尚古斎」の名を持ちながら、時代とともに籠の姿が移り変わっていることが、二点を並べるとよく分かります。

Telling the generations apart何代目かを見分ける、四つの手がかり

尚古斎の籠は、箱に「尚古斎」とだけ記され、何代目とは書かれていないことが少なくありません。当店では、次の四つをあわせて拝見し、何代目の作かを見極めます。

どれか一つだけで決めることはできません。たとえば箱だけが別の籠と入れ替わっていることもあり、箱と籠の両方を見比べることが大切です。「尚古斎」と「尚古齋」の表記の違いは同じ字の新旧の書き方で、それ自体が真贋や代の決め手になるわけではありません。

Five factors価値を左右する、五つの要素

何代目の作かが分かったうえで、当店では次の点を総合して評価いたします。

竹籠の種類や素材、ほかの名工の作については、竹籠の買取のページでも詳しくご案内しております。尚古斎の籠は煎茶道具と一緒に伝わっていることも多いので、まとめてお見せいただくと、全体として評価しやすくなります。

Where to sellなぜ、売る先で評価が変わるのか

早川尚古斎の籠は、国内だけでなく海外でも高く評価されてきました。ニューヨークのアビー・コレクションをはじめ、日本の竹工芸を体系的に集めた海外のコレクションにも、初代尚古斎の作が収められています。同じ一点でも、「古い竹の籠」として見る店と、何代目の作かを見極め、こうした評価を踏まえて見られる店とでは、ご提示できる金額に差が生じます。

古美術もりたは、茶道具・煎茶道具とともに竹籠を見つめ、海外のオークションハウスとの取引を重ねてまいりました。作品にふさわしい評価を率直にお伝えし、無理にお勧めすることはございません。尚古斎の籠をお持ちでしたら、竹籠の買取のご案内もあわせてご覧のうえ、まずは現状のままご相談ください。

参考：大阪市立東洋陶磁美術館「竹工芸名品展：ニューヨークのアビー・コレクション」（展覧会情報）、国立新美術館 アートコモンズ、各種の作家略歴資料。
※ 歴代の生没年・経歴は公開されている資料に基づくご案内で、資料によって異同がございます。個別の作品の代・真贋・価値を断定するものではありません。個別の作品については、拝見のうえでご提案いたします。